La gamme TOWNIE d'électra.

Incontournable dans le milieu du vélo custom de série avec ses beach cruisers et choppers, la marque se diversifie actuellement avec la gamme Townie.

Le concept des ingénieurs d'électra est d'innover en proposant un vélo "Flat foot and forward pedaling" ( Pieds à plat au sol à l'arrêt et pédalier avancé).
C'est un vélo étudié pour le plaisir de rouler facilement et qui pourra même remettre au vélo des personnes n'ayant pas pratiqué depuis des années.
Finalement ce sont des solutions simples, efficaces, sécurisantes et ergonomiques.

La prise en mains du Townie est quasiment immédiate, il est très facile de se mettre en selle, la position est relaxante, le dos bien droit, les jambes toujours à l'extension idéale pour évoluer calmement, les bras détendu naturellement. A l'arrêt la position reste identique avec un pied au sol ou les deux sans se déhancher du vélo.

Le confort de ce fitness bike est encore renforcé grâce au montage d'une fourche suspendue, d'une selle bien rembourée et d'une potence réglable qui permet à tous de trouver une bonne position.
Le rendement du vélo est plus que correct et permet de grimper avec facilité ( avec des vitesses).
Le cadre aluminium limite le poids de l'ensemble et les pneus de section 26x1,90 sont un compromis entre roulage et confort.

De nombreux modèles sont disponibles.
La gamme commence avec un mono vitesse à fourche rigide sans réel avantages car moins confortable et moins roulant.

Ensuite on trouve les modèles peut-être les plus polyvalents en 21 et 24 vitesses avec dérailleur et triple plateaux. Le freinage est confié à deux machoires classiques de type v-brake .L'amortissement est assuré par une fourche de marque RST modèle CT-COM-2 qui utilise un combiné ressort hélicoidale avec des plongeurs de 24 mm de diamètre, un axe de pivot 1" 1/8, des fourreaux monoblocs forgés en aluminium le tout donnant un débattement théorique de 40 mm.
Suffisant pour gommer toutes les petites irrégularité du revêtement urbain.

Plusieurs finition sont possibles, black satin, silver, metallic blue, rouge, bronze métal etc... suivant les disponibilités.

Pour finir, les modèles avec moyeux à vitesses intégrées avec frein en rétropédalage.
Trois choix possible en shimano nexus : le T3, le T7 et le T8.
Au passage ces modèles gagnent un carter de chaine et des garde-boue pour le T7 et T8.
Pour résumer les Townie 21 et 24 sont plutôt des bons randonneurs et les T3, T7 et T8 des machines urbaines par excellence.
La finition est de qualité identique aux modèles custom du constructeur.
Le look lui est original comparé à la concurrence qui propose généralement des vélos adaptés mais trop sérieux.

Alors ! on le customise? des stickeurs à fleurs? des grips léopard?
une sacoche de cadre? Pourquoi pas ! ce n'est pas les accessoires qui manquent chez électra.

Les plus :
Le confort
La maniabilité
Le concept / look
Le choix
Le cadre femme bien bas.

Les moins :
La fixation du dérailleur avant peu esthétique sur le cadre femme.
Le mono-vitesse sans intérêt.

Essai réalisé par Eric et Franck en mai 2007.
Remerciements : à Gilles de Honey Bikes Paris et à Mathieu pour le pit-stop.

Franck.